采用溶媒法合成羧甲基纖維素鈉的常用方法是把纖維素與堿結(jié)合，制成堿纖維素，然后用醚化劑進(jìn)行醚化反應(yīng)。目前國內(nèi)采用的醚化劑主要有兩種，第一種是一氯醋酸，第二種是氯醋酸鈉。如何從兩者之中選擇，還要牽扯到應(yīng)用方面的問題。

我們看一下兩種醚化劑參與反應(yīng)所得產(chǎn)品的特性，當(dāng)一氯醋酸作為醚化劑添加氯醋酸立即呈現(xiàn)酸性，此處周圍的堿性大幅度降低。主要是因?yàn)槁却姿崤c堿纖維素中的氫氧化鈉之間其激烈的中和反應(yīng)，此處的堿纖維素被破壞生成纖維素。由于中和反應(yīng)放熱，導(dǎo)致系統(tǒng)內(nèi)的溫度急劇上升，值得注意的是添加氯醋酸的周圍醚化反應(yīng)較強(qiáng)，這就導(dǎo)致了醚化反應(yīng)進(jìn)行的不均勻，也就是每個(gè)單位的無水葡萄糖單元中取代的羧甲基的數(shù)目不能均勻的原因。

當(dāng)氯醋酸鈉作為醚化劑的時(shí)候，反應(yīng)不會(huì)像氯醋酸做醚化劑那樣急劇但是氯醋酸在有機(jī)溶劑（乙醇，異丙醇）中幾乎不溶解，另外使用它作為醚化劑所得的產(chǎn)品透明度差，所以不適合。

改進(jìn)的醚化劑是選擇有機(jī)溶媒（乙醇、異丙醇）的溶解度好，又在醚化中和反應(yīng)時(shí)不激烈，常用的有甲酯、乙脂但是它們在醇水的堿溶液中表現(xiàn)的很不穩(wěn)定，而且容易水解，所以耐鹽水性很難改善。經(jīng)過一系列的研究發(fā)現(xiàn)，率醋酸異丙酯在醇水的溶液中表現(xiàn)穩(wěn)定，水解速度又較慢，所制得的羧甲基纖維素鈉有耐鹽性，耐腐蝕性，且透明到比較高。